云游戏，有时也称为按需游戏或即服务游戏，是一种在线游戏，它在远程服务器上运行游戏，并将其直接流式传输到用户的设备或更通俗地说，是从云中远程玩游戏。云游戏的三种主要类型是对等游戏，游戏流和渐进式下载。
云游戏（Cloud gaming）又可称为游戏点播（gaming on demand），是一种以云计算技术为基础的在线游戏技术。云游戏技术使图形处理与数据运算能力相对有限的轻端设备（thin client）能运行高品质游戏。在云游戏场景下，游戏并不在玩家游戏终端，而是在云端服务器中运行，并由云端服务器将游戏场景渲染为视频音频流，通过网络传输给玩家游戏终端。玩家游戏终端无需拥有强大的图形运算与数据处理能力，仅需拥有基本的流媒体播放能力与获取玩家输入指令并发送给云端服务器的能力即可。
云游戏优势
通过各种服务，可以在低功率笔记本电脑、电话、带有浏览器的任何设备甚至智能电视上玩游戏。通过可靠的互联网连接，可以在任何设备上加载并继续游戏。云游戏支持即点即用，从而消除了将游戏下载到设备上的等待时间。该游戏可以购买并立即玩。
近年来，游戏的大小增加，导致游戏下载时间较长。游戏视觉效果和音频质量的改善正在极大地影响游戏的大小。因此，许多人玩游戏的xxx可行方法可能是通过游戏流。《巫师3》是2015年发布的xxx游戏之一，容量约为50 GB。在2017年，《极限竞速7》等游戏的大小达到了100 GB。在服务器上托管游戏可以减轻等待下载的需求，也可以减轻游戏所需的本地存储需求。
玩大多数游戏所需的游戏机或PC构成了一笔很大的前期成本。它们的成本从数百美元到数千美元不等。本地计算机还会磨损，并降低性能。随着技术的发展，云游戏服务器不断升级，而消费者无需支付任何额外费用。例如，Stadia目前提供以4K分辨率和每秒60帧的速度玩游戏的功能，并承诺在将来为用户提供8K分辨率而无需额外费用。根据提供商的不同，每月订阅的费用从免费到每月25美元不等。
游戏流媒体还支持本地游戏中尚未出现的功能。例如，Stadia正在支持称为State Share和Crowd Play的功能。状态共享允许游戏保存状态通过链接共享。使用户可以轻松共享保存状态，并使某人立即跳入他们退出的游戏。
云游戏缺点
云游戏既需要快速且稳定的Internet连接，又需要与游戏服务器非常接近。当前一代的流服务需要10Mbps至35Mbps。云计算公司Akamai声称：“在美国，只有五分之一的家庭可以获得25 Mbps的****。美国互联网的平均速度为18.7 Mbps”。由于带宽在整个家庭之间分配，因此在互联网基础设施得到改善之前，美国许多人可能无法访问游戏流。
高延迟可能会损害游戏体验。延迟是由许多因素造成的，例如使用的显示器，与服务器的距离，甚至是控制器/输入设备。指令在控制器上输入，发送到服务器，呈现，发送回和显示给用户所花费的时间可能总计很长。研究表明，对于节奏快的xxx人称射击游戏，只有100毫秒的延迟会完全破坏体验，并使玩家处于劣势。即使是xxx的电视，其输入延迟也接近15-50ms。这样，游戏流媒体提供商就无法提供内容。
