加密货币（英文：Cryptocurrency，常常用复数Cryptocurrencies，又译密码货币，密码学货币）是一种使用密码学原理来确保交易安全及控制交易单位创造的交易媒介。 加密货币是数字货币（或称虚拟货币）的一种 。比特币在2009年成为第一个去中心化的加密货币，这之后加密货币一词多指此类设计。 自此之后数种类似的加密货币被创造，它们通常被称作莱特币。 加密货币基于去中心化的共识机制 ，与依赖中心化监管体系的银行金融系统相对。
去中心化的性质源自于使用分布式账本的区块链（Blockchain）技术。
加密货币指的是以密码学为基础的虚拟货币。比特币是第一个去中心化的加密货币,之后众多类似的加密货币随之诞生，通常被称为山寨币。在中国，官方把加密货币定义为一种“虚拟商品”，不具备货币属性。
加密货币的含义
加密货币（Cryptocurrency）又称密码货币、密码学货币，它是由显卡、CPU等计算机运算一组繁复的方程式开源代码而产生的，是具有匿名性的数字货币。加密货币基于密码学原理设计，只能被真实的持有者进行转移或支付，具有去中心化、安全透明的特性。
2009年，世界上第一个去中心化的加密货币——比特币诞生，此后更多的加密货币凭借比特币的源代码而诞生，人们称这些加密货币为山寨币或竞争币（altcoin）。据加密货币行情网站CoinMarketCap数据显示，目前流通中的加密货币约有2406种。
