电子货币(Electronic Money)，是指用一定金额的现金或存款从发行者处兑换并获得代表相同金额的数据，通过使用某些电子化方法将该数据直接转移给支付对象，从而能够清偿债务。由于在降低交易费用上的巨大优势，电子货币取代传统通货已经成为一种不可避免的趋势。
电子货币是指以网络为基础，通过计算机网络系统以电子信息传递形式实现流通和支付功能的货币。法定数字货币即由货币当局发行、存储于电子设备、具有现金特性的价值载体。
法定数字货币的两个主要特征：
一是与比特币等其他电子货币相比，法定数字货币背后有国家信用的保证与支撑，可以成为现有货币体系的有益补充；
二是数字货币将带有数据标示等信息，与传统货币相比，可以追踪货币流向等信息。目前世界诸多国家都在进行数字货币的尝试与技术研发。
