Facebook为Meta这个名字付出6000万美元

Facebook对元宇宙的野心有多大？其规模如此之大，以至于这家社交媒体巨头最近向南达科他州的一家银行支付了6000万美元，仅仅是为了获得与其元金融名称相关的商标权。

这两家公司上周向路透社证实，Facebook（10月更名为Meta）利用一家名为米色钥匙有限责任公司的空壳公司收购了该商标权。

这笔交易的规模值得注意：虽然6000万美元对一家市值9280亿美元的公司来说可能不算什么，但在商标界却是一笔巨款。它还可以让Facebook做些什么，这也是值得注意的。

当涉及到阻止竞争对手使用特定的词语、短语或徽标时，拥有商标给了所有者额外的影响力。然而，这种杠杆作用并没有延伸到阻止某人在相关产品上使用相同的名称；这就是为什么苹果电脑、苹果唱片和苹果Autoglass可以共存的原因。

在一个典的商标交易中，购买者不仅要获得一个名称，还要获得客户与某一产品或服务相关联的商誉。就Meta Financial而言，其商誉来自其位于南达科他州和爱荷华州的地区银行，以及该行表示促进金融包容的在线支付产品。虽然Facebook已经通过其加密钱包Novi涉足支付业务，但Meta Financial的运营与Facebook的传统社交媒体业务或元宇宙没有多大关系，因为Facebook非常渴望在元宇宙上插上一面旗帜。

这表明，这项价值6000万美元的交易可能成为Facebook的一种权力游戏，让其他人不再使用“meta”或“元宇宙”新罕布什尔大学商标法教授Alexandra Roberts在推特上提出了同样的建议：

FB正在接管整个公司吗？听起来好像没有。只是付钱给公司更改名称，让新的meta可以获得尽可能广泛的权利吗？听起来不止这些。但基于旧meta最早的使用情况而获得优先权的新meta是粗略的，特别是如果FB还不在那个空间的话。

-亚历山德拉·J·罗伯茨 2021年12月18日

如果Facebook使用其新商标给其他公司带来法律压力，这将加剧关于谁拥有元宇宙的紧张局势。虽然首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）将该术语作为公司品牌重塑的核心，但更广泛的加密社区回击说，元宇宙是一个去中心化的、没有许可的领域，任何人都不应该拥有。

Facebook的做法已经受到了审查，因为它似乎在没有解释的情况下从Instagram（由Facebook所有）上的一位艺术家手中抢走了@元宇宙手柄。该公司随后在媒体争议中归还了该手柄。

然而，Facebook并不是唯一一家试图在快速发展的元宇宙中占有一席之地的公司。包括百事可乐（Pepsi）和百威（Budweiser）在内的多个品牌一直在收购以太坊手柄、NFT或数字房地产，结果往往令人畏缩。

加密软件巨头Coinbase也在为其客户提供在线服务，帮助他们管理NFT和虚拟角色，许多人将使用这些虚拟角色在元宇宙中识别自己。尽管该公司首席执行官布赖恩·阿姆斯特朗（Brian Armstrong）长期以来一直是去中心化的积极倡导者，但如果Coinbase的身份识别计划得以实现，它最终可能会在元宇宙中扮演一个巨大的角色。

底线是，现在确定谁（如果有人的话）将控制元宇宙还为时过早，但当前互联网时代的巨头公司，特别是Facebook，为了尽早进入市场，愿意花钱，甚至可能欺负他人。