区块链：解决“价值交换不确定性”问题的工具

作者：碳链专栏丛英，原文标题“区块链漫话一：白手起家”

“区块链”不再是一个新名词。它诞生于钟本聪的伟大发明，在以太坊智能合约的大创新中发展，在ICO繁荣、泡沫湮灭、技术迭代、模式创新等方面发展迅速。区块链要么是改变世界的宏大理想，要么是巨大的造富运动，要么是技术创新的无限可能，但它确实激励着无数的人才和资金继续前行。经过一个被动的学习过程，世界各国政府可能会拒绝、监管或鼓励，但没有人可以忽视区块链的存在。

经过十余年的发展，区块链产业已经从几个极客的爱好，到ICO的疯狂成长，再到疯狂后的平静。虽然目前国内外的态度还存在分歧，但对于公链和联盟链的发展也存在争议，“割韭菜”、“骗局”的消息时有发生，但不可否认的是，区块链产业的发展已经变得深刻而有序。

然而，它走得太远了，经历了很多。目前，区块链圈内正在谈论诸如DeFi和NFT等新概念，或是区块链已写入政府报告的消息。很少有人会回去思考区块链的原始本质。事实上，我们从哪里来决定我们要去哪里。我希望从一个传统金融从业者的角度，站在当下，从区块链的本质出发，谈谈一些不成熟的观点。

1、 区块链的本质是“工具”

长期以来，在描述“区块链”时，有几种主流观点。一种是将区块链定义为分布式账本技术，另一种是将区块链描述为一种去中心化的数据库技术。这些说法无一例外地将区块链定义为类似人工智能和大数据的“技术”。然而，区块链并不是一个单一的深度开发技术产业，而是多种技术的结合，服务于某种共识的经济设计。即使是一些共识设计与不那么**的技术巧妙结合，也能产生非常好的应用效果。因此，从技术路线上定义和理解区块链很容易让人迷惑。好吧，作者试图从另一条线来定义区块链，这可能会使第一个接触者更容易理解。

在我看来，区块链最宽泛的定义应该是一种“工具”，一种实现、完成或推广某物的手段。

2、 区块链作为工具的作用是建立信任

沿着“工具”这条线走下去，我们需要考虑的不是应该在分布式账本中记录什么数据，而是区块链工具应该解决或实现哪些问题。没有人会把无用的工具神化。在我看来，从本质上讲，区块链工具的作用是建立信任。

不得不说，信任是一个常见而困难的社会痛点。信任存在于国家和国家、企业和企业、人和上述任何一种组合中。一直以来，解决信任问题最直接的方式就是通过一对一的沟通、协商和协商。然而，人性是贪婪和自私的，企业、机构和国家也有动机为了自身利益而破坏共识。因此，一对一的通信效率低下。因此，信用中介联系着不同的主体，如许多协会、银行等中心化的信贷机构。但问题是，通过信用中介解决信用问题，不仅需要付出很大的成本，也不能排除信用中介自身的贪婪造成信用破坏的问题，比如次贷危机中出现问题的金融机构。

区块链通过编程和机器运行的确定性，提供了一种不基于任何中心化组织的信任工具，从而在链上建立了一套信任体系。这既是中本发明比特币的初衷，也是区块链开发的“初衷”。

3、 解决信任问题的核心是减少价值交换中的不确定性

使用区块链来建立信任可能过于广泛。进一步理解，笔者认为区块链解决信任问题的核心是“降低价值交换中的不确定性”。

第一个要素是交换。没有信任的交换，这不是什么大问题。交换反映在企业之间和人与人之间的实际业务往来中，即人与人之间的实际资本流动。在没有交换的情况下，不需要信任，也不存在信任问题。在有交换的情况下，没有信任，可能会有风险。

第二个要素是价值。交易所的价值越高，潜在的信任问题就越大，解决信任问题的价值也就越高。以个人为例，消费者买一卷卫生纸，与买房时对交易对手和细节的担忧相去甚远。企业也是如此，面对更大的交易，企业更难建立信任。

第三个因素是不确定性。不确定性是信任的一种转化，但并非所有的价值交换都具有不确定性，在不同的交换场景中，不确定性的程度也不同。例如，政府部门与企业不同分支机构之间的交易不确定性相对较低，亲友间资金流动的不确定性也低于陌生人之间的不确定性。

因此，要衡量区块链的价值，可以从特定场景下的“交换”、“价值”和“不确定性”三个要素进行分析。如果一个场景中交换的频率比较密集，交换物的价值很高，不确定性的问题比较大，那么这个场景比较适合区块链的应用，否则区块链作为工具的作用就不那么强了。

4、 接下来就是人们的选择

如果说区块链的本质是解决“价值交换中的不确定性”问题的工具，那么区块链工具显然有其意义和价值。但正如刀是可以用来切割的工具一样，我们认识到了刀的价值，但我们不能评价刀作为工具的质量。工具本身是中性的。工具最终的积极或消极结果更多地取决于使用工具的人和人的想法。就像刀子可以用来切菜或对人造成伤害一样，刀子没有办法做到，结果的对错由持刀者来决定。同样，区块链也是建立信任的工具，但它是用来提高服务实体经济的效率，还是用来“切韭菜”，并不取决于区块链本身，而是取决于背后的人。