区块链：一个神奇但无用的解决方案

编者按：quot;blockchain，几乎什么都不需要的惊人解决方案。quot;区块链——一个神奇但无用的解决方案。这是荷兰众筹新闻网站《记者》最近在谈论区块链时拍摄的一篇文章的标题。航运业，金融系统，政府。。。还有什么不能改变的？事实上，人们对它的热情主要来自于对它缺乏了解和理解。区块链是发现问题的解决方案。区块链是一种技术，是众多技术中的一种。这不是魔法。

在一群坐在折叠椅上的程序员面前，他们的笔记本电脑放在折叠桌上，一名男子在紫色和蓝色灯光的照射下走上舞台。

quot;700个区块链人，quot;，向听众大喊大叫。他指着房间里的每个程序员。quot;机器对机器学习。。。quot;然后，在他的声音的**点：quot;能量转换！健康！公共安全和安保！养老金的未来！quot;

这是2018年荷兰格罗宁根区块链黑客大赛现场。

幸运的是，我们还有现场视频！根据演讲者的说法，这里发生了非常非常大的事情。早些时候，在一个现场直播的宣传视频中，人们被问到他们是否可以想象，就在这里，现在，在这个房间里，他们即将找到一个改变quot;人类生活的解决方案。在附带的视频中，一颗行星燃烧着。

随后，荷兰内政部国务秘书雷蒙德·诺普斯（Raymond Knops）来到现场，身着科技时尚：黑色连帽衫。他是作为quot;超级加速器来的（天知道它是什么）。quot;每个人都觉得区块链将极大地改变政府。国务卿quot;说。

在过去的几年里，我听说了很多关于区块链的事情，我相信你和我一样。区块链似乎无处不在。

我相信不止我一个人在思考：看在上帝的份上，谁能告诉我什么是区块链？它有什么革命性的？它能解决什么问题？

这就是我写这篇文章的原因。我可以提前告诉你，这是一段陌生的旅程，消失了。我从没见过这么多行话来形容这么少的事情。我从来没见过这么多浮肿壮丽的东西，仔细观察后如此平淡。我从来没有见过这么多人如此努力地寻找一个与他们的解决方案相匹配的问题。

荷兰城quot;改革者

在荷兰东北部一个人口不到8000人的小镇Zuidhorn，居民对区块链仍然一无所知。

quot;我们知道的是区块链即将到来，它具有颠覆性。镇上一名公务员告诉荷兰新闻周刊。我们可以坐着无所事事，也可以选择跟上潮流。quot;

在Zuidhorn，他们决定继续前进。一个针对儿童的城市扶贫项目将quot;放在区块链上。Maarten veldhui是一名学生和区块链爱好者，他被安排到市政府实习。

他的第一份工作是解释什么是区块链。当我问他时，他说这是quot;，一个不可阻挡的系统，quot;，实际上是一种自然力，或quot;，一种去中心化的共识算法quot;。嗯，很难解释，他**承认。quot;我对齐德霍恩说：“我给你一份申请书，你就会明白的。

他就这么做了。

儿童援助一揽子计划使生活在贫困中的家庭有权使用自行车、参观剧院和电影院等。在过去，这是官僚主义、收据和文件的噩梦。但多亏了velthui应用程序，这很简单：你在商店里扫描你的代码，你得到了你的自行车，车主得到了他们的钱。

突然，这个小镇被宣布为quot;区块链技术的国际先驱之一。全国媒体都在关注他们，甚至获奖：他们获得了市政工作先锋奖，并被提名为IT项目奖和公务员奖。

当地管理者正变得越来越热情。韦尔修斯和他的一队6035名学生是塑造这个新世界的人。但这个词并没有表现出足够的尊重。在Zuidhorn，一些人倾向于称他们为quot;，变革的推动者。

区块链是如何工作的？

变革的推动者，革命的推动者，没有什么是不变的。但是什么是区块链？

区块链的核心是一个漂亮的电子表格（想想只有一个数据库控件的Excel）。换句话说，它是一种新的数据存储方式。在传统的数据库中，通常由一个人决定谁可以访问和输入数据，谁可以编辑和删除数据。这在区块链中是不同的。没有人负责，你不能更改或删除任何内容。您只能查看和输入数据。

第一个，最**的，实际上也是唯一的区块链技术应用是比特币，它允许你在没有银行参与的情况下将资金从a转到B。

这是怎么回事？想象一下，钱需要从杰西转到詹姆斯身上。银行知道该怎么办。我要求银行把钱汇给詹姆斯。银行将进行必要的检查。账户里有足够的钱吗？账户是否存在？然后进入你自己的数据库：把钱从杰西转到詹姆斯。

对于比特币来说，这有点棘手。你在一个巨大的聊天中宣布了一个支付请求：一个从杰西到詹姆斯的比特币！还有一些用户（所谓的矿工）收集各种事务的小片段。然后是用户（所谓的矿工）收集小块的交易。

为了将这些交易区块添加到公共区块链分类账中，矿工们必须解决一个复杂的难题（事实上，他们必须从非常非常长的数字列表中猜出一个非常大的数字）。解决这个问题大约需要10分钟——例如，如果问题解决得更快，因为人们使用更多的硬件来解决它，那么它就会自动变得更加困难。

一旦解决，矿工将在本地保存的区块链账本的**版本中添加交易。他们在聊天中宣布：“我们已经解决了。看！每个人都可以验证解决方案是否正确，每个人都会更新自己的区块链账簿。”看！交易完成了。作为对他们工作的奖励，矿工们将获得一些比特币。

有什么问题吗？

为什么要设置复杂的谜题？如果每个人都举止得体，你就不需要了。但是想象一下有人想把一笔钱花两次。我告诉詹姆斯和约翰：我给你这个比特币。有人需要检查一下是否可以。而矿工们也会像银行通常做的那样：决定进行哪些交易。

当然，矿工们可以通过与我勾结来欺骗系统。但如果我花同样的钱两次，其他人可以直接看到，他们可以拒绝更新区块链。所以，一个恶意的矿工试图解决这个难题将一无所获。因为很难猜到数字，所以遵循规则是好的。

这是非常低效的。如果你信任别人来管理你的数据（比如银行），事情就不会那么复杂了。但中本没有这么做，比特币的发明者就是这么称呼自己的。他认为银行不是个好主意。他们可以从你的账户里取钱。所以他发明了比特币。

比特币是可行的，也是存在的。据**统计，比特币类货币近1855种。

然而，比特币并非完全成功。事实上，接受这种数字货币的商店很少。交易非常慢（有时一笔交易需要9分钟，有时需要9天！）它非常麻烦（你自己试试，用剪刀剪开硬塑料包装更方便），而且非常不稳定（它的价格涨到了17000欧元；降到了3000欧元；现在涨到了1万欧元）。

更重要的是，去中心化的乌托邦，即避免信任的第三方，仍然遥不可及。具有讽刺意味的是，现在有三个挖矿池，这家公司在阿拉斯加和北极圈以外的其他地方都有满屋子的服务器。他们负责一半以上的新比特币（也负责检查支付请求）。

目前，比特币投机活动尤其成功。早年碰巧买了20或20欧元的加密货币的人现在有足够的钱环游世界好几次了。

这是关于区块链的。因为坚不可摧的科技可以带来突如其来的财富，是一个久经考验的投机公式。议员、经理和顾问们在报纸上读到一种神秘的货币，可以把人变成百万富翁。他们认为我们需要参与。但你不能用比特币做很多事情，但另一方面，区块链：比特币背后的技术，让它很酷。

区块链总结了比特币的宣传：我们不仅需要清除银行，还需要清除土地注册处、投票机、保险公司、Facebook、Uber、Amazon、Lung Foundation、色情行业以及政府和一般企业。多亏了区块链，它们是多余的。《连线》列出了187个区块链可以解决的问题。

6亿欧元的产业

同时，全球区块链产业的规模估计约为7亿美元（超过6亿欧元）。像IBM、微软和埃森哲这样的大公司有整个部门致力于这项革命性的技术。在荷兰，区块链创新有各种补贴。

唯一的问题是，承诺和现实之间有很大的差距。似乎区块链在PowerPoint幻灯片中听起来**。根据彭博社的一项调查，大多数区块链项目都未能通过新闻发布会。洪都拉斯土地注册局原本打算使用区块链。计划被搁置了。纳斯达克还打算用区块链做点什么，但没有实现。荷兰中央银行呢？不，根据咨询公司德勤（Deloitte）的数据，截至2017年底，已推出的8.6万多个区块链项目中，92%已被放弃。

他们为什么决定停下来？马克范库伊克，一位开明的前区块链开发者，解释道。quot;你也可以用铲车把6包啤酒放在厨房的柜台上，但效率不高。quot;

我列出几个问题。第一：这项技术与欧洲隐私立法相冲突，尤其是被遗忘的权利。一旦某个东西进入区块链，就不能删除。比如，恶意用户在比特币区块链中放置了数百份虐童材料和报复色情链接，无法删除。

另外，在区块链中，你不是匿名的，而是quot;伪匿名的quot;：你的身份与一个号码相连，如果有人能把你的名字挂在这个号码上，你就注定了。你可以看到你在区块链上所做的一切。

例如，希拉里·克林顿的电子邮件被黑客抓获，因为他们的身份可能与比特币交易有关。卡塔尔大学（University of Qatar）的一些研究人员能够通过社交网站相当容易地识别出数万比特币用户。其他研究人员展示了如何在购物网站上使用跟踪器来识别更多的人。

谁也不负责，什么都不能改，这也意味着错误是不能改正的。银行可以撤销付款请求。与其他加密货币相比，这是不可能的。所以任何被盗的东西都会被偷。有黑客比较特殊货币交易所和用户，以及骗子推出的投资工具，这些工具实际上是传销。据估计，近15%的比特币被盗。它还不到10年。

比特币和以太坊（ETHereum）的能源消耗量与整个奥地利相当

还有环境问题。环境问题？我们不是在说数字货币吗？是的，这更奇怪。解决挖矿过程中的所有这些复杂问题需要耗费大量的精力。比特币和以太坊，这两个世界上**的区块链，消耗的能源与整个奥地利相当。用visa支付一次约需0.002千瓦时；同样的比特币支付费用为906千瓦时，是visa的50多万倍，足以为两人家庭供电约3个月。

环境问题只会变得更糟。随着矿工们投入更多精力解决问题（例如，在阿拉斯加等地建造更多隐形的服务器洞穴），挖矿自动变得更加困难，需要更多的算力。这是一场无休止、毫无意义的军备竞赛，目的是用越来越多的能源来促进同样数量的贸易。

它是用来干什么的？这其实是最重要的问题：区块链能解决什么问题？好吧，有了比特币，银行就不能随意从你的账户里取钱。但这真的会发生吗？我从来没有听说过银行随意从别人账户上取钱。如果银行做了这样的事，他们很快就会被拖上法庭并失去执照。从技术上讲，这是可能的；从法律上讲，这是死刑。

当然，骗子无处不在。人们撒谎和欺骗。但**的问题是数据提供者的欺诈（例如，有人秘密地将一大块马肉注册为牛肉），而不是数据管理员的诈骗（例如：银行让钱消失）。

有人建议将土地注册放在区块链上。这将解决那些政府部门腐败的国家的问题。以希腊为例，五分之一的建筑没有注册。为什么这些建筑没有登记？因为希腊人刚开始盖房子，突然间就有了不在土地登记册上的非法建筑。

但是区块链对此无能为力。区块链是一个数据库。这不是一个检查所有数据是否正确的自律体系，也不是一个制止违法建设项目的制度。如果它是一个垃圾数据链中的人，那么它就是垃圾数据库。

或者正如博主马特·莱文（Matt Levine）所写：quot;我那一成不变、不可伪造的加密安全区块链记录证明，我仓库里有1万磅铝，如果我从后门偷运出仓库，区块链记录对银行来说毫无用处。quot;

数据应该反映现实，但有时现实发生了变化，数据却没有改变。这就是为什么我们有公证人、监督员和律师。事实上，所有这些“无聊”的位置都被区块链认为是不必要的。

区块链没有细节

先驱者小镇Zuidhorn怎么样？区块链不是很成功吗？

不是真的。我看了一下GitHub（程序员发布软件的网站）上的儿童救助包应用程序。里面几乎没有区块链相关的东西。所以有一个单独的矿工在外面工作，在一个没有连接到互联网的服务器上，做内部研究。但是生活在贫困中的家庭和店主使用一个非常简单的应用程序，使用非常简单的代码，运行在一个非常简单的数据库上。

我叫马滕·韦尔修斯。

嘿，我注意到你的应用根本不需要区块链。

韦尔修斯：quot;对。quot;

但是，即使你没有真正使用区块链，你却赢得了所有这些奖项，这不是很奇怪吗？

他：quot;是的，很奇怪。quot;

怎么会这样呢？

他：quot;我不知道。quot;我不知道。我们总是想告诉别人，但我们似乎不坚持。现在你再打电话给我说。。。quot;

那么区块链在哪里呢？

祖德霍恩也不例外。如果你仔细观察，你会发现有各种各样的区块链实验，包括只有一点点的区块链。

以我的护理日志为例，这是另一个获奖的实验，这次是在孕产妇护理方面。所有荷兰新生儿都有一定数量的产妇护理。就像Zuidhorn的儿童救助箱一样，这是一个官僚主义的噩梦，但现在你的智能手机上有一个应用程序，它记录了你接受了多少护理，你还剩下多少。

最终报告显示，“我的护理日志”没有使用任何构成区块链的独特功能。一些第三方已事先被确定为**挖矿者：换句话说，他们有权否决是否记录任何产妇护理数据。这对环境更好，也符合隐私规定，但使用这样的区块链有什么意义呢？

如果你问我，他们正在建立一个功能齐全、运行正常的数据库，但效率极低。一旦你把所有的术语都删掉了，它就变成了对数据库体系结构的枯燥描述。他们写分布式账本（这是一个共享的数据库），他们是关于智能合约（这是一种算法），他们是关于权威证明（否认任何输入数据库的权利）。

Merkle trees是一种将数据从数据检查中分离出来的方法—说来话长—是唯一入围的区块链元素。这是一个非常好的技术，毫无疑问。唯一的问题是，默克尔树从1979年就存在了，而且已经使用了很多年。例如，在git中，版本控制系统（世界上几乎所有的软件开发人员都使用）并不是区块链独有的。

魔术有市场，而且市场很大

我以前说过：这个故事是一个奇怪的过程，消失了。

在写作的时候，我决定和我们的一个开发人员谈谈。事实上，在我们的编辑部，确实有一些活生生的开发人员在徘徊。这个开发人员Tim strijdorst对区块链了解不多，但他确实告诉了我一些其他的事情。

我的工作是处理代码，所以每个人都把我当作一个魔术师。他自豪地说。总是让他吃惊-魔术师？他花了一半时间沮丧地对着屏幕大喊大叫，修复了几年前就有问题的PHP脚本。

蒂姆的意思是，信息和通信技术就像世界上任何其他领域一样，都是一个巨大的旧烂摊子。

这是局外人、外行和非技术人员无法接受的。成员和管理层相信，无论问题有多大或有多根本，它都会随着他们在漂亮的PowerPoint演示文稿中听到的技术在瞬间消失。它将如何工作？谁在乎？不要试图去理解它，只要你能从中受益；

这是关于魔法市场的。这是一个很大的市场。无论是区块链、大数据、云计算、人工智能还是其他热门词汇。

然而，这种神奇的思维有时是必要的。以我的护理日志为例。嗯，没什么特别的。但是参与这项研究的vgz保险公司的hugodekaat说：quot;，孕产妇护理领域**的软件供应商，已经被试验动员起来了。quot;他们将进行类似的应用，但没有那么多繁琐的噱头，只是传统技术。

还有Maarten velthui，他能在没有区块链的情况下制作出精彩的儿童救援包应用程序吗？不，他承认。但他并不迷恋科技。你看，在我们发明飞机之前，事情并不总是成功的。quot;维尔图伊斯说。quot;在**上，有一次，一个人用自制的降落伞从埃菲尔铁塔上跳下！是的，他当然是摔死的。但我们也需要这些人。quot;

所以，如果Maarten成功地完成了区块链的工作，那就太好了！如果不是用区块链实现的，那就好了。如果他不使用区块链管理，那就好了。至少他会知道什么是有效的，什么是无效的，镇上有一个很棒的应用程序来展示。

也许这就是区块链**的优势：这是一种宣传活动，尽管成本很高。quot;后台管理quot;不是董事会会议的议程项目，但quot;区块链和quot;创新quot;是。

由于种种炒作，马腾得以开发自己的育儿工具包应用程序，母婴护理机构开始相互沟通，许多企业和地方政府也意识到自己的数据管理不健全。

是的，这需要一些疯狂的、无法兑现的承诺，但结果是，管理者们现在对无聊的话题感兴趣，这些话题有助于让世界更有效地工作，不是更好，而是更好。

马特·莱文写道，区块链最聪明的地方在于它迫使世界关注这些后端技术的升级，并认为它们可能是革命性的quot;。